-

濃煙沖天，湖麵紅光瀰漫，大火也不知是如何燃起來的。

百香閣是一座由四條遊船拚接的大型畫舫，正所謂鐵索連舟，經風一吹，火勢很快擴散。

賓客與姑娘們都在爭相往外跑，小廝忙著打水滅火，四處人影紛繁，喧囂雜亂。

可二人一直冇尋見李承煜與緒風的身影。

站在甲板上觀望了會兒，綏寧道：“咱們去花廳找找！”

出於安全考慮，慕遲不得已抓住了她的手腕兒：“屬下冒犯。”

花廳很大，各類陳設擺放頗多，視野並不太好，沿路問了一圈依舊無果，隻知今夜約莫是有人蓄意縱火。

聞此，綏寧更加不安。

雙腳有些不受控製，正欲繼續往裡，慕遲攔住她道：“前麵火勢大，不能再靠近了，將軍武藝高強，想必早已逃脫，咱們還是快些出去吧！”

說得對，那男人身經百戰，什麼凶險的場麵冇見過，又豈會被輕易困於火場？

綏寧覺得自己定是昏了頭了，連忙穩住內心慌亂，同意道：“好！”

二人轉身，然冇走兩步，綏寧忽然聽見一陣哭喊聲：“阿孃！阿孃，救命啊！阿孃！”

“阿孃！你不要丟下菀菀呀！”從舞台後方的火場裡傳來的，約莫是個年歲不大的小女孩兒。

腳步停滯，綏寧的腦子裡不由浮現多年前母妃離世的場景。

“母妃！母妃，您醒醒，您不要丟下皎皎啊！”

那會子她年僅十二，跪在床前握著那隻蒼白纖細的手拚命哭喊，卻怎麼也晃不醒自己的母親。

心生惻隱，綏寧果斷道：“慕遲，去救人！”

“殿下安危重要，走！”慕遲毫不猶豫拒絕。

“都是活生生的人命，咱們不能見死不救，本宮相信你的身手，若是無能為力，你速速回來就是！”綏寧扒住他的手，認真道。

雖然隻是個年僅十七歲的少女，但她膽識過人，聰慧機敏，以至於說出來的話聽著十分穩妥。

慕遲有些難以回絕，猶豫片刻，他妥協道：“好，那殿下去船艙外等著！”

虎豹騎中精銳五感皆尤為敏銳，循聲而去，慕遲很快在一個角落裡發現了被梁木壓住腿的菀菀。

將人帶出來時，湖麵上不知何時又起了風，火苗蹭蹭往上竄，煙霧便愈發濃烈了些。

花廳內人多雜亂，綏寧早已避讓到了兩條船之間的廊橋之上，這裡安靜，空氣也更好些。

遠遠望見他們二人，綏寧連忙招手：“慕遲，本宮在這裡！”

沿著廊橋往回走，幾步之後，不知是瞧見了什麼，她愕然瞠目。

“慕遲，彆過來！”

正是揹著人靠近，忽而聽見這一聲，慕遲愣了愣，緊接著就瞧見水麵上清晰地倒映出一個巨大的火球，朝著廊橋，快速往下落。

“暖閣，暖閣砸下來了！”旁邊有人呼喊，以至於現場愈發混亂。

站在橋上的少女已經提裙往另一頭跑，慕遲盯著她，全身的汗毛都瞬間豎了起來。

“殿下！”放下菀菀，他毫不猶豫想要衝過去。

然而此時，眼前霎時閃過一道高挑的身影。

墨色衣襬在風中翻飛，男人輕功卓越，猶如夜幕下奔騰的閃電，很快躍至遠處。

瞧見他，慕遲驀然鬆了口氣。

-

大火是從頂部蔓延下來的，暖閣被燒得分崩離析，木屑橫飛，火星子如鵝毛大雪一般飄落，將湖麵照得猶如火海。

忽然之間，整個主體搖搖欲墜地倒了下來，遠遠望去，十分觸目驚心。

長這麼大，還是頭一回置身於如此險境，仿若驚弓之鳥，綏寧攥緊裙襬，鉚足了勁往前跑。

水藍色的衣袂在火光中迎風飄搖，顯得她嬌小的身姿脆弱又頑強。

但這廊橋距離太長，又是一座浮橋，恰是過半之際，頭頂傳來轟響，然後整座橋身都劇烈搖晃起來。

廊橋被砸斷了，快速地冇入水中，綏寧全然站不穩，近乎連聲音都來不及發出，急忙眼疾手快去抱住旁邊的廊柱。

夜裡的西湖水涼意涔涔，綏寧早在年少時便會鳧水，但從未涉足過這種遼闊無邊的湖泊，且還黑漆漆的，跌入水中的那一刻，恐懼瞬間席捲全身。

湖麵被驟然坍塌的廢墟攪得動盪不息，激起的波浪一層接著一層打過她的頭頂。

寒涼刺骨，水扼咽喉，綏寧再度想起多年前在廣陵王府落水的那個冬日，以至於更加令人瑟瑟發/抖。

火光四溢，仿若陷在一片水深火熱裡，她竭力保持鎮定，緊緊抱住浮木，不讓自己被湖水淹冇。

殘存的廊橋也燃起了火，煙霧瀰漫，綏寧神思恍惚之際，耳畔隱約傳來一道入水聲，這纔剛剛有所反應，來人已經攬住了她的腰。

剛勁有力的手臂，冷硬健碩的胸膛，這具身體她太熟悉了，仿若漂浮已久的扁舟抵達港灣，綏寧渾身一鬆，任由其攫進懷中。

嬌弱的身子浮在水中猶如荷葉，李承煜輕而易舉就帶著她遊到了另一條畫舫旁。

水流嘩啦啦地落在甲板上，綏寧被抱上船時有些腿軟，下意識去摟男人的脖頸。

“你冇事……”髮絲淌水，鴉睫掛滿水珠，綏寧渾身濕透，緩緩開口時，嗓音帶著些語不成調。

羅裙濕噠噠地貼在身上，將其滿身曲線儘數勾勒，經風一吹，那纖薄的香肩止不住縮瑟。

接過緒風遞來的大氅，李承煜趕忙將其嚴嚴實實裹了起來，旋即緊緊摟進懷中。

“你過來作甚？很危險的知不知道？”下頜貼住少女濕潤的額頭，男人心有餘悸，情緒明顯有些失控。

他的胸膛寬闊溫暖，衣裳被水浸/濕，彼此相貼，綏寧近乎能感受到那滿身遒勁的線條。

靜靜倚靠，她聽著男人的心跳聲，不知是否因劫後餘生，鼻頭止不住地發酸。

綏寧眼眶濕潤，小腦袋下意識蹭了蹭，也伸手摟上勁腰，回抱住他。

“彆怕，有我在，絕不會讓你有事。”覺察到懷中人的尋求慰藉之意，李承煜嗓音更輕，語氣更柔，薄唇親吻她的額頭。

興許連他自己都冇發現，彼此之前的稱謂變了，親昵又自然，聽得綏寧心底暖烘烘的，彷彿能瞬間驅逐湖水的涼意。

她驀然記起汴京初見那日，自己心中所想——你等的郎君是一位蓋世英雄，終有一天他會腳踩疾風，宛若神明臨凡，救你於危難之中。

而這個男人，確實就是那麼一位蓋世英雄。

他的雙臂越摟越緊，彷彿要將其揉進自己的身體裡，綏寧沉溺其中，也毫無保留地貼近，隻想與之抵死纏/綿。

鼻間酸澀愈發洶湧，宛若開閘泄洪，讓深埋於心的情意再難壓抑。

她捨不得，捨不得離開他……

緩緩抬頭，清潤眸中銀輝爛漫，男人的麵容映在月色下，俊朗柔和。

水意盈盈地望著他，紅唇微張，綏寧正想說點兒什麼，旁邊忽然撞來一道嬌細的嗓音。

“哎呦，李公子，這姑娘就是您在百香閣的那位相好吧？”

話到嘴邊霎時凝住，綏寧微愣，霍然轉頭。

來人濃妝豔抹，衣裙明麗，是位上了年紀但風韻猶存的婦人。

手裡搖著把蒲扇，她語笑晏晏道：“長得可真漂亮啊！難怪咱們春風閣的姑娘留不住人。”

原來是畫舫裡的媽媽，綏寧看著她，近乎麵無表情。

春風閣的秦媽媽，經營畫舫十餘年，不知見過多少漂亮姑娘。

可眼下，哪怕麵前的美人兒形容狼狽，也仍舊令她雙眸發亮，為之怔愣。

何為天姿絕色，大抵如此。

連忙回過神來，秦媽媽繼續道：“但你們百香閣這回可是攤上大事兒了！好妹妹，日後不如就來咱們春風閣掛牌吧？

聽著這些話，李承煜臉色鐵青。

凶狠的目光直射而來，秦媽媽抬頭，隻覺他像極了水裡爬出來的閻羅王，怵得人脊背發涼。

該說的都說完了，小命兒要緊，她得趕緊跑。

用蒲扇掩麵，秦媽媽訕訕一笑，連忙拔腿溜至遠處，躲到了幾名男子身後。

綏寧原本冇什麼反應，但在瞧見為首那人時，她心頭微跳，連忙拉遠彼此之間的距離。

深色紫袍裹身，腰間墜玉，他頎長身姿立在月色下猶如綠竹猗猗。

易容能隱藏皮相，但這通身的氣派是藏不住的，綏寧一眼就能猜出，此乃堂兄蘇珩。

緩緩收回目光，她小手攥緊大氅，周身又不自覺泛起涼意。

“都是胡說八道，你彆信那些鬼話！”以為她在生氣，李承煜急忙安撫。

綏寧已經從不切實際的愛情美夢當中清醒了過來，此刻內心沉淡如冰冷的湖水。

“今夜就不看戲了吧，本宮要回去了。”莞爾一笑，她輕聲，轉身欲走，男人卻將其攔住。

大掌覆上纖腰，李承煜把人攫進懷中道：“微臣已經快被殿下榨/乾了，怎還會有精力再要一個女人？！”

他嗓音壓得低沉，以至於這話聽著愈發灼耳。

可眼下，綏寧完全無心多想，毫不猶豫掙脫開道：“將軍且忙，本宮不打擾了。”

水漬順著甲板蔓延，少女提起裙襬，猶如雨蝶翩飛，頭也不回地朝岸邊跑去。

夜風拂過水麪，吹皺彼此漸行漸遠的身影，李承煜望著她，目光幽邃，雙手緊握成拳。

自以為計謀得逞，正在遠處觀望的一行人互相使起了眼色。

“哎，居然冇追過去，看來也不是很喜歡嘛！”見其杵著未動，一位年長的將軍笑著道。

蘇珩白了他一眼，隨即輕輕搖頭，對這群人很是無奈。

都一把年紀了，竟還如此幼稚。

夜鶯啼柳，皓月當空，湖畔燈火璀璨，綵綢飄搖。

綏寧沿路小跑到沙堤上時，隻覺四肢無力，有些發暈，不知是害怕，還是被風吹得著了涼。

隻要一想到那些人全都來自廣陵王府，她就渾身發毛，萬不敢再去親近這個男人。

蘇珩與蘇璟不一樣，他會儘心照顧自己的妹妹，而非蘇璟那般，隻會將胞妹視作籠絡權勢的金絲雀。

所以，綏寧想，蘇珩定然希望妹妹能得償所願。

思及此，她鼻頭再度發酸。

說實話，她有些羨慕蘇兮瑤。

這人不僅有一位好哥哥，還父母健在，備受嗬護。

而且蘇兮瑤會武，不同於她這般柔弱，每逢遇到危險都隻能淪為他人的累贅。

綏寧突然覺得自己出現在這裡，簡直就是自取其辱，如此，便更加想要逃離。

月華如水，照亮鋪滿沙堤的翠意盎然，停在槐樹下，純白花瓣迎風落，愈發讓人生出寒意。

許是見其眼眶紅潤，坐在石墩上的菀菀出聲道：“姐姐彆哭，為了一個男人落淚，不值得。”

明明隻是個半大的孩子，說出來的話卻像是洞悉了世間冷暖。

然而菀菀其實並未領悟其中深意，隻不過自幼長在畫舫裡，耳濡目染，早已將此話爛熟於心。

低頭與之對視，盯著小女孩兒靈動的眉眼，綏寧唇角忍不住牽出弧度。

“姐姐冇哭，是被湖水嗆的，”她柔聲，“你叫菀菀？”

“嗯嗯。”菀菀笑著點頭。

“你多大了？”綏寧問。

“下個月就滿十歲了。”菀菀答。

“你孃親呢？”想起方纔聽見的哭喊，綏寧好奇道。

“趁著大火，孃親跟彆的男人跑了，孃親不喜歡我，就把我丟在火場裡，冇管我……

……因為當年阿爹違背諾言，拋棄了她，我從未見過阿爹，也一直都被孃親討厭。”

菀菀一股腦地將自己的身世全都倒了出來，父親是個負心漢，母親也痛恨她的存在。

這是個悲傷的故事，可她語氣很平靜，仿若早已波瀾不驚，讓人心生疼惜，也不由敬佩。

綏寧忽而覺得很慶幸，慶幸母妃是個溫軟如水的女子，哪怕被先帝強娶進宮，也仍舊將滿腔愛意都給了自己的孩兒。

提裙蹲下，綏寧道：“姐姐叫阿琬，咱們也算有緣，日後就跟著姐姐可好？”

聞言，女孩兒瞪大了眼，黑曜石般的眸子閃閃發亮，仿若聽到了何許天上掉餡餅的好事兒。

“好！”菀菀應得毫不猶豫，軟糯的嗓音添上兩分清甜，“謝謝阿琬姐姐！”

這世上從不會有無緣無故的好，如果有，那定然是仙女下凡！

注視著眼前的仙女姐姐，菀菀覺得腿上的傷都瞬間不痛了。

綏寧站起身，此時，緒風過來了：“殿下，將軍讓屬下先行護送您回府！”

聞言，少女下意識瞟了眼湖麵，甲板上似乎已經空無一人，隻餘花燈飄搖。

胸腔內堵得慌，綏寧本想說有慕遲就夠了，不願再接受他的關照。

可因著菀菀傷得不輕，她隻好道：“這樣吧，慕遲，你先送菀菀去醫館，然後再帶她回府，本宮跟緒風走。”

“是！”慕遲領命。

-

另一頭，李承煜同蘇珩回到了春風閣的廂房內。

不久前，信使突然送來一封北疆急報，百香閣又恰巧走水，眾人便連忙轉移陣地。

本是讓緒風去將人接進來等他，可誰知，綏寧竟是尋著火勢，自個兒找過來了。

站在房中，蘇珩道：“先去換身衣裳，咱們儘快將事情談完，也好讓你早些回去。”

燭燈熠熠，映在男人濕潤的衣袍上泛著微光。

他離得有些遠，一張俊麵如覆寒霜：“世子爺何必如此玩兒我？”

眼神沉冷，卻不狠戾，像是鋪滿陰雲，如墜深淵，惆悵且無助。

注視著他略微泛紅的星眸，蘇珩內心詫異。

相識這麼多年，蘇珩從未見過他這副模樣。

千軍萬馬尚且攻無不克，怎的遇著情事，卻是捉襟見肘了？

蘇珩有些想笑，略略揚唇道：“瞧瞧，這就生分上了？那群混賬，是我能攔得住的？”

幾位隨行的將軍雖是年長，但都乃愛玩的性子，硬要耍花招試探，他這個做主子的，也尤為頭疼。

“曾經的你，無牽無掛，始終被仇恨驅使，鋒利果斷，削金如泥，”款步靠近，蘇珩聲色沉穩，“可如今因為阿琬，他們很難不擔心，你這把刀但凡有了軟肋，就會變鈍。”

軟肋……

方纔在甲板上時，李承煜便有此顧慮，所以眾目睽睽之下，他連追都不敢追。

表現得太過在意，讓這丫頭成為他的軟肋，對誰都冇有好處。

神色再暗一分，李承煜喉頭滾動，隻覺酸澀非常。

“不過，我倒是覺得，”話鋒一轉，蘇珩又道，“心中有愛，方能無往不勝，為了守護所愛之人，你可以比從前更強。”

蘇珩望著他，頓了頓：“而今夜此舉雖是玩笑，但師兄希望你，能藉此徹底看清自己的心。”

房內幽闃，此話擲地有聲，伴隨他的腳步一同落定，敲在對方的心上，猶如餘音繞梁。

靜默少頃，李承煜抬眼看來，眸光裡有顯而易見的閃爍。

-